化痰软坚，利咽，止咳，清热除烦，利水除湿。
紫菜，中药名。为红毛菜科紫菜属植物坛紫菜Porphyra haitanensis T.J.Chang et B.F.Zheng、条斑紫菜P.yezoensis Ueda、圆紫莱P.suborbiculata Kjellm.、甘紫菜P.tenera Kjellm、长紫菜P.dentata Kiellm等的藻体。具有化痰软坚，利咽，止咳，清热除烦，利水除湿的功效。主治瘿瘤，咽喉肿痛，咳嗽，烦躁失眠，脚气，水肿，小便淋痛，泻痢。
1、坛紫菜：含蛋白质，糖，脂肪，胡萝卜素，维生素B1、B2、C，烟酸及钙、磷、铁、碘等，并含异松油烯，葛缕酮，糠醛，硫辛酸，胆碱，磷脂，甘油酸酯，叶黄素等，还含有别藻青素，氨基酸，其中以谷氨酸、丙氨酸和天冬氨酸为主。2、条斑紫菜：含18种氨基酸，其中以丙氨酸、谷氨酸、天冬氨酸含量最高，其他尚有亮氨酸，缬氨酸，赖氨酸，苏氨酸等。此外，还含有胆甾醇半乳糖苷，胆甾醇甘露糖苷，棕榈酰胆甾醇半乳糖苷，棕榈酰胆甾醇甘露糖苷，R-藻红蛋白及胡萝卜素，维生素B1、B2、C，烟酸，蛋白质及钙，磷，铁等。另外还含有紫菜聚糖，半乳聚糖。3、甘紫菜：含具有保护溃疡和活化巨噬细胞作用的脂多糖，维生素B12，砷，核黄素，烟酸，硫辛碱，胆碱，丙氨酸，谷氨酸，天冬氨酸等氨基酸，β-胡萝卜素，α-胡萝卜素，叶黄素，玉蜀黍黄质，藻红蛋白，藻青蛋白，异松油烯，葛缕酮，糠醛，频草酸，甲酸，乙酸，丙酸及脂类等。
具有抗诱变及防治肿瘤作用、降血脂作用；对免疫功能和血液系统有影响；紫菜多糖给大鼠十二指肠给药能减慢心率，增强心肌收缩力；鸡胚实验表明坛紫菜多糖具有抗甲1型流感病毒活性；口服紫菜多糖延长果蝇的平均寿命；对四氯化碳所致小鼠肝损伤也有保护作用；甘紫菜作为惟一的膳食纤维给大鼠喂饲，改变小肠微生物代谢能力，降低其发酵能力；此外还有其他药理作用。
